La variante delta del COVID-19, aparecida en la India, comienza a prevalecer en distintas zonas del planeta, y según expertos será la dominante en España en aproximadamente un mes, por lo que se plantean dudas sobre su origen, transmisibilidad, puntos críticos y potencial de resistencia a las vacunas.
Álex Arenas, físico experto en datos de la Universitat Rovira i Virgili, dijo al diario El País que en un mes la cepa dominante será la delta, para llegar a esta conclusión el experto ha trabajado durante toda la pandemia con modelos matemáticos que le llevan a hacer esta afirmación.
Según el experto, en Cataluña la variante delta representan 20% de los casos. "En España los datos no son tan claros, pero con esta expansión en Cataluña se puede inferir que a mediados de julio será predominante", afirma Arenas.
Por su parte, Jason Kindrachuk y Souradet Shaw, virólogos de la Universidad de Manitoba, en Canadá, publicaron un artículo en The Conversation, en el cual analizan a profundidad los detalles acerca de esta variante.
En su investigación, los virólogos explican que "la delta es una variante preocupante también conocida como B.1.167.2 y es uno de los tres sublinajes conocidos de B.1.167. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, la variante celta se detectó por primera vez en India en diciembre de 2020".
La transmisibilidad mejorada con aumentos estimados en un 40-60% por encima de la variante alfa es una característica primordial de delta, ya que "datos recientes de Escocia sugirieron que el riesgo de hospitalización se duplicó después de la infección con delta (en comparación con alfa), especialmente en aquellos con cinco o más afecciones de salud. Se observó un mayor riesgo de hospitalización a partir de datos en Inglaterra", afirman.
Esta evidencia apunta que esta variante desempeñó un papel importante en el aumento de casos de COVID-19 en India este año. Y desde entonces se ha extendido a nivel mundial. A pesar de su transmisibilidad, "los primeros análisis del Reino Unido sobre la eficacia de la vacuna contra la variante delta han proporcionado cierto optimismo. Los datos de Escocia indicaron que la vacunación con AstraZeneca o Pfizer redujo las hospitalizaciones y las infecciones, aunque menos que con la variante alfa", explican los autores del estudio.
Por ello, los expertos canadienses afirman que "la propagación de la variante delta ha hecho que vacunar a las personas con dos dosis sea un objetivo importante de la política de salud pública. Sin embargo, las primeras dosis parecen proporcionar una protección sustancial contra enfermedades graves que requieren hospitalización".
Al respecto, Salvador Macip, investigador de la Universidad de Leicester, asegura que la eficacia de las vacunas frente a esta variante "disminuye alrededor del 30%" con solo una dosis. Según Macip, esta es la razón principal del incremento de los casos en Reino Unido entre las personas que no han sido vacunadas o han recibido solo la primera inyección, a pesar de haber administrado la primera dosis al 80% de su población y la pauta completa al 58%.
