Descubren el primer anticuerpo que frena la expansión del cáncer y previene la metástasis

Un equipo internacional de científicos que trabajan en el Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona ha descubierto el primer anticuerpo capaz de atacar a células madre cancerosas de tumores sólidos, por lo que puede contribuir a prevenir la propagación del cáncer y la metástasis.

Se trata del anticuerpo MCLA-158, que de acuerdo con Eduard Batlle, científico líder del proyecto, se ha convertido en el primer candidato a fármaco dirigido a células cancerosas. El IRB ha emitido un comunicado en el que reveló que el nombre comercial de este anticuerpo es “Petosemtamab”.

Los investigadores explicaron que MCLA-158 fue capaz de bloquear la expansión del cáncer a otros órganos, además, frenó el crecimiento de los tumores primarios en ratones a los que implantaron células tumorales de pacientes con cáncer de colon.

Para descubrir a MCLA-158, el equipo de científicos utilizó un biobanco con varias muestras derivadas de pacientes con cáncer para discriminar entre cientos de nuevos anticuerpos cuál de ellos era más efectivo y adecuado para la mayoría de los pacientes.

Por otro lado, se indicó que durante los ensayos clínicos en los que se utilizó este anticuerpo, tres de siete pacientes con carcinomas de células escamosas de cabeza y cuello (HNSCC) lograron remisiones parciales y uno de ellos logró una remisión completa, mientras que en los siete pacientes hubo una reducción del tumor.

"Empezamos a investigar las células madre del cáncer hace 15 años. El camino para llegar hasta aquí ha sido apasionante, pero también muy complejo, ha requerido gran inversión de recursos y el esfuerzo de muchísimos investigadores. La medicina del futuro empieza aquí", aseguró Batlle.

El Petosemtamab (MCLA-158), es un anticuerpo biespecífico que reconoce dos proteínas distintas en las células madre del cáncer, la EGFR y la LGR5, debido a esto, es capaz de degradar la proteína EGFR en las células madre del cáncer que presentan el marcador LGR5 y así bloquea las vías de crecimiento y supervivencia en las células que inician el cáncer y lo expanden.

"Este anticuerpo, además, no interfiere con el funcionamiento de las células madre sanas del organismo, que son esenciales para el buen funcionamiento de los tejidos", explicó Batlle. Adicionalmente, se reveló que MCLA-158 muestra una potente inhibición del crecimiento de los organoides del cáncer colorrectal, bloquea el inicio de la metástasis y el crecimiento del cáncer en diferentes modelos de tumores, entre ellos los de cabeza, cuello, esófago y estómago.

Finalmente, se informó que actualmente se están llevando a cabo más ensayos clínicos con este anticuerpo, por lo que en las próximas semanas se publicarán nuevos datos sobre su aplicación en fármacos.