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El Laboratorio Nacional Oak Ridge (ORNL, por sus siglas en inglés) del Departamento de Energía de Estados Unidos ha desarrollado una nueva supercomputadora capaz de alcanzar un rendimiento de 1,102 exaflops, lo que la convierte en la más rápida del mundo según la lista TOP500.
Se trata de la supercomputadora Frontier, cuyo sistema es el primero en alcanzar un nivel sin precedentes de rendimiento informático conocido como exaescala, es decir, un umbral de quintillones de cálculos por segundo.
"Frontier está marcando el comienzo de una nueva era de computación a exaescala para resolver los mayores desafíos científicos del mundo", expresó Thomas Zacharia, director del ORNL. "Este hito ofrece solo una vista previa de la capacidad inigualable de Frontier como herramienta para el descubrimiento científico", agregó.
De acuerdo con sus desarrolladores, Frontier es capaz de alcanzar una potencia máxima de 2 exaflops, esto quiere decir que es 10 veces más poderosa que Summit, la supercomputadora actual del ORNL. Además, Frontier también ocupa la primera posición en el ranking Green500, que clasifica el uso de energía y eficiencia de los sistemas de supercomputación disponibles comercialmente.
Adicionalmente, también obtuvo el primer puesto en la categoría de computación de precisión mixta, que califica el rendimiento en formatos usados habitualmente para la inteligencia artificial. “Frontier permitirá a los científicos desarrollar tecnologías de vital importancia para la seguridad energética, económica y nacional del país, ayudando a los investigadores a abordar problemas de importancia nacional que eran imposibles de resolver hace solo cinco años", detallaron los desarrolladores.
El superordenador tiene 74 gabinetes, cada uno de ellos pesa 3.6 toneladas. Además, cuenta con más de 9,400 CPU y 37,000 GPU y un almacenamiento de 700 petabytes. Frontier requiere de un sistema de refrigeración que mueve cerca de 22,000 litros de agua cada minuto, además, la planta en donde está instalada utiliza 40 megavatios, el equivalente al consumo eléctrico de unos 30,000 hogares.
