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Un estudio elaborado por científicos del Instituto Shenzhen de Tecnología Avanzada de la Academia China de Ciencias, en Guangdong, reveló que el uso regular de laxantes de venta libre está relacionado con un mayor riesgo de sufrir demencia, especialmente en personas que consumen múltiples tipos de laxantes o de la variante osmótica.
"El uso regular de laxantes puede cambiar el microbioma del intestino, afectando posiblemente a la señalización nerviosa del intestino, al cerebro o aumentando la producción de toxinas intestinales que puedan afectar al cerebro", explicó el doctor Feng Sha, uno de los autores del trabajo.
La investigación señala que quienes usan laxantes osmóticos, que funcionan llevando agua al colon para ablandar las heces, están expuestos a un riesgo mayor, pues tienen un impacto más duradero en el microbioma y podrían afectar a la producción de neurotransmisores necesarios para la función cognitiva normal.
La investigación analizó a más de 500,000 adultos de mediana edad o mayores de la base de datos del biobanco de Reino Unido, quienes al inicio del estudio no habían sido diagnosticados con demencia.
Los investigadores identificaron el estado de salud y los factores relacionados con el estilo de vida de los participantes, así como su exposición a laxantes de venta libre. En este sentido, 3.6 % de las personas admitieron haber usado laxantes la mayoría de los días de la semana el mes previo al estudio.
Durante una media de 10 años, 218 personas (1.3 %) con uso regular de laxantes y 1,969 personas (0.4 %) con uso no regular, desarrollaron demencia.
Teniendo en cuenta factores como la edad, el sexo, educación, otras enfermedades y el uso de medicamentos, los científicos descubrieron que las personas que consumían laxantes con regularidad tenían 51 % más probabilidades de sufrir demencia general en comparación con aquellos que no los consumían regularmente.
Por otro lado, el riesgo también aumentó con el número de tipos de laxantes consumidos, pues los pacientes que utilizaban solo un tipo sufrían un incremento en las probabilidades de 28 %, mientras que los que tomaban 2 o más, tenían un aumento de 90 %.
Finalmente, los expertos señalaron que el trabajo no confirma que los laxantes sean una de las causas de la demencia, sino que solo se descubrió una asociación.
