Durante su audiencia en Nueva York, Ismael “el Mayo” Zambada, exjefe del Cártel de Sinaloa, se declaró culpable de múltiples delitos de narcotráfico ante la justicia de Estados Unidos. El capo mexicano, de 77 años, reconoció haber dirigido durante cinco décadas una red criminal que operaba a nivel global, y admitió el pago sistemático de sobornos a policías, militares y políticos en México. “Pido perdón a todos por mis acciones, asumo mi responsabilidad”, expresó durante la sesión, según el periodista Arturo Ángel.
Zambada enfrenta 24 cargos relacionados con el tráfico de cocaína, heroína, marihuana, metanfetamina y fentanilo hacia Estados Unidos, además de lavado de dinero y posesión de armas de fuego. De ser condenado sin beneficios, podría recibir cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad, sin posibilidad de visitas. Sin embargo, su colaboración con las autoridades estadounidenses podría modificar ese escenario, ya que solicitó convertirse en testigo protegido.
La sentencia será dictada el 13 de enero del próximo año, mientras que la justicia estadounidense exige un resarcimiento económico de 15,000 millones de dólares. La audiencia fue presidida por el juez Brian Cogan, el mismo que condenó a Joaquín “el Chapo” Guzmán, exsocio de Zambada en el liderazgo del Cártel de Sinaloa.
???? Se declara culpable de dos cargos Ismael “El Mayo” Zambada.
— Pamela Cerdeira (@PamCerdeira) August 25, 2025
Reconoce que pagó sobornos a policías, militares y políticos. pic.twitter.com/H6886j4bCO
Durante su trayectoria, Zambada se mantuvo en las sombras, evitando la exposición mediática que caracterizó a otros líderes narco. Su discreción le permitió evadir a las autoridades durante décadas, sin registrar arrestos. En 2010, causó polémica al conceder una entrevista al periodista Julio Scherer, pero fuera de ese episodio, su imagen pública fue escasa. Su captura ocurrió en julio del 2024, en circunstancias que él mismo describió como un secuestro por parte de Joaquín Guzmán López, hijo de “el Chapo”.
Según su versión, Guzmán López lo llamó a una reunión para negociar disputas internas del Cártel de Sinaloa, pero lo obligó a abordar un vuelo hacia Texas, donde se entregó voluntariamente a las autoridades estadounidenses y llevó a Zambada como “trofeo”. En ese momento, el gobierno de EU ofrecía una recompensa de 15 millones de dólares por su captura, y el operativo generó tensiones diplomáticas, ya que México fue excluido del proceso.
Por su parte, la presidenta Claudia Sheinbaum fue consultada sobre el caso en su conferencia matutina, y al respecto, señaló que cualquier declaración de Zambada que involucre a México deberá pasar por pruebas y por la Fiscalía General de la República (FGR), conforme al procedimiento legal vigente.
