Productos cosméticos de uso cotidiano en México, como labiales y sombras de ojos, contienen metales pesados y sustancias con efecto hormonal que podrían afectar la salud pública, según un estudio liderado por investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). La investigación exige establecer un etiquetado preventivo en estos productos, similar al que se utiliza en cajetillas de cigarros, para advertir sobre los riesgos potenciales.
La alerta fue publicada en una Carta al Editor en edición septiembre-octubre de 2025 de la revista Salud Pública de México. Los investigadores Francisco Bautista Zúñiga, Daniela Sánchez Gutiérrez, Patricia Quintana Owen y Avto Gogichaichvili documentaron presencia de plomo, arsénico, mercurio, cadmio, cromo, níquel y vanadio en diversos cosméticos distribuidos en el país.
De acuerdo con el estudio, divulgado por la Revista Internacional de Contaminación Ambiental de la UNAM, analizaron 63 labiales y 366 sombras mediante métodos científicos como fluorescencia de rayos X y espectrofotometría de emisión óptica. Las mayores concentraciones de vanadio fueron detectadas en productos de gama baja, mientras que los de gama alta presentaron los niveles más bajos de metales pesados.
En cuanto a las sombras de ojos, se identificaron concentraciones elevadas de vanadio, así como valores atípicos de plomo, zinc y estaño en las tres gamas comerciales. Ante ello, los autores propusieron establecer un plan nacional de monitoreo y un sistema de etiquetado claro que permita a las personas tomar decisiones informadas.
"Lo deseable es que los metales pesados como plomo, níquel, vanadio y cadmio no estuvieran entre los componentes de los lápices labiales, ya que no existen concentraciones seguras para el cuerpo humano", señalaron los autores en la carta.
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Los investigadores también reportaron la presencia de ftalatos, compuestos químicos que actúan como disruptores endócrinos. Estos pueden inducir alteraciones hormonales como pubertad precoz, desarrollo prematuro de caracteres sexuales y posibles vínculos con cáncer de mama en mujeres jóvenes. 30 millones de mujeres de entre 18 y 45 años consumen maquillaje regularmente, con un promedio de compra de entre 10 y 15 productos al año, según la Cámara Nacional de la Industria de Productos Cosméticos (Canipec).
No se ha emitido respuesta oficial por parte de la Secretaría de Salud ni de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris). En entrevista con El Sol de México, Francisco Bautista afirmó: "Hay evidencias contundentes sobre la presencia de los metales en los labiales y sombras, y de los daños potenciales a la salud, por lo que tiene que haber regulaciones".
Autores insistieron en aplicar el principio precautorio, es decir, alertar al público aunque no existan aún estudios concluyentes sobre las consecuencias a largo plazo. "Invitamos a la población a que elimine o disminuya su uso", concluyeron en su misiva.
