La exploración lunar entró en una nueva fase tras el récord de distancia alcanzado por la misión Artemis II, que llevó humanos a 402 mil kilómetros de la Tierra rumbo a la Luna. Este avance permite obtener datos inéditos y acerca la posibilidad de resolver enigmas científicos abiertos desde hace más de medio siglo.
Esta misión despegó el 1 de abril de 2026 desde Florida y marcó el primer viaje tripulado hacia la Luna desde 1972. La trayectoria superó el récord previo de Apolo 13 y consolidó a su tripulación como la que más lejos ha viajado en la historia. El vuelo incluye un sobrevuelo lunar y el paso por la cara oculta, una región con escasa observación directa.
Durante el trayecto, la nave Orion ejecutó la maniobra clave que definió su rumbo hacia el satélite. Según información oficial, "la inyección translunar es el último encendido importante del motor de la misión", lo que permitió establecer una trayectoria de ida y retorno seguro.
Los astronautas realizaron pruebas en sistemas de soporte vital, comunicaciones y equipos críticos en condiciones de espacio profundo. Norm Knight, director de Operaciones de Vuelo de la NASA, indicó: "Nos aseguramos de que los sistemas de soporte vital funcionen, de que la nave esté en buen estado y de que haya redundancia en las comunicaciones y otros equipos clave".
Este avance operativo amplía la capacidad para estudiar fenómenos que permanecen sin respuesta desde la era Apolo. Entre ellos se encuentra el origen de la Luna, cuya teoría principal plantea una colisión hace 4,500 millones de años, pero que aún depende de simulaciones y muestras limitadas.
Saliendo de la órbita terrestre. ✅
— NASA en español (@NASA_es) April 3, 2026
Lo que sigue: afinar el plan de observación de la Luna. ???? @NASAArtemis II no solo es un vuelo de prueba, también es una misión científica. Desde Houston, el equipo científico lunar trabaja en el plan que determinará qué podrá observar y… pic.twitter.com/6oMbFn7wyo
La presencia de agua en la Luna también sigue sin cuantificarse con precisión. Estudios previos detectaron hielo en regiones polares y agua en minerales, pero las misiones actuales buscan determinar su disponibilidad y posible uso en futuras bases.
Otra línea de investigación se centra en la estructura interna lunar. Los datos sísmicos disponibles provienen de zonas reducidas, lo que limita la comprensión global. Nuevas mediciones permitirán definir con mayor precisión el núcleo, el manto y la actividad sísmica del satélite.
Las diferencias entre la cara visible y la cara oculta de la Luna representan otro enigma sin resolver. Artemis II contempla el paso por esta región, lo que ampliará el registro de observación directa y facilitará futuras misiones con recolección de muestras.
Las rocas lunares analizadas en el pasado mostraron señales de campo magnético lunar, lo que sugiere la existencia de un antiguo campo magnético. Sin embargo, los modelos actuales no explican completamente este fenómeno, por lo que nuevas muestras y mediciones serán clave para establecer su origen.
La misión tiene una duración aproximada de 10 días e incluye experimentos sobre radiación espacial, así como el envío de imágenes inéditas del entorno lunar. Sus resultados servirán para definir las siguientes etapas del programa, incluidas misiones tripuladas con alunizaje previstas para los próximos años.
