Ya estamos a dos semanas del inicio del mundial de Futbol y desde la semana pasada hemos dedicado este espacio a explicar algunos datos del Futbol y su relación con la economía, porque se trata de un gran fenómeno social y económico. En esta semana vamos a comprobar si el desempeño de cada selección está influido por la pobreza de cada país, ¿será?
La relación entre la economía y el resto de las esferas sociales, incluyendo la deportiva, ha sido motivo de diversas investigaciones y existen varios artículos de investigación al respecto. Algunos investigadores muestran en sus resultados que no hay una correlación, pero, la mayoría de los estudios demuestran que sí. Por ejemplo, a partir de diferentes modelos matemáticos basados en la probabilidad, es posible determinar qué países obtendrán más medallas en las olimpiadas; lo mismo podría ser aplicable al Futbol.
La economía influye en el desempeño deportivo de un país porque determina las capacidades que tiene para formar a sus atletas, el financiamiento que le dedica a los centros deportivos, las oportunidades que las personas tiene para hacer deporte o practicar actividades recreativas. De hecho, no poder hacer deporte es un tipo de pobreza multidimensional. Cuando la población carece de espacios, infraestructura, equipo, instructores o tiempo para hacer deporte, están reflejando algún nivel de pobreza.
Aunque a veces los medios de comunicación nos muestren historias conmovedoras de deportistas muy pobres que le “echaron muchas ganas” y al final sobresalieron en sus disciplinas, no dejan de ser casos excepcionales que sirven para alimentar el discurso de que “el pobre es pobre porque quiere”. La realidad es más compleja y en México lo padecemos con creces. El neoliberalismo como política económica que abandonó a las juventudes y les quitó el acceso a la educación y al trabajo, también frustró muchas vocaciones, entre ellas las artísticas, científicas y deportivas. ¿Cuántos jóvenes no habrán soñado con ser grandes futbolistas, pero debieron trabajar para sobrevivir? ¿Cuántos, incluso, se tuvieron que ir al crimen organizado?
Aún sin mencionar desempeños en competiciones internacionales, la evidencia científica nos demuestra que los países más desarrollados tienen mejores hábitos en salud, incluyendo la práctica de un deporte. Durante la guerra fría (1945-1991), Estados Unidos y la Unión Soviética intentaron demostrar también la supremacía de cada modelo económico a partir del número de triunfos deportivos. Hoy la batalla es con China.
En la siguiente gráfica mostramos los resultados de nuestro estudio. Tomamos los datos del mundial de Catar 2022 para evaluar el desempeño de las 32 selecciones participantes, lo hicimos a partir de la diferencia de goles (goles a favor menos goles en contra) pues consideramos que puede reflejar tanto el desempeño en la delantera como en la defensa de cada equipo. Correlacionamos estos datos con el Producto Interno Bruto per cápita, que es el ingreso de cada país con respecto al número de habitantes totales, este indicador es una medida aproximada sobre la riqueza o pobreza, pues nos dice cuánto dinero tendría cada habitante en el supuesto que se repartiera de forma equitativa.
Elaboración propia
Los resultados comprueban que los países con mayor PIB per cápita tuvieron mejor desempeño en el mundial pasado. Por ejemplo, Reino Unido, Francia y Países Bajos, con alto nivel del PIB fueron quienes más goles anotaron y menos goles permitieron en sus porterías. En consecuencia, los países más pobres tuvieron desempeños más bajos, Marruecos, Camerún, Túnez y Ecuador.
Hubo excepciones como el caso de Argentina que tuvo un buen desempeño, pero su PIB per cápita es bajo o Japón con un PIB alto, pero desempeño bajo. En este caso es posible que influyan otras variables como la tradición futbolera de cada país. Otros casos excepcionales fueron Estados Unidos y México que no aparecen en la gráfica, ambos con PIB altos, con respecto a otros países, pero con desempeño bajo. Para explicar estas excepciones tendríamos que incluir más variables al modelo, se trata simplemente de un ejercicio sencillo, pero que en lo esencial nos revela la importancia de la economía en el desempeño deportivo. Seguiremos atentos a los datos del mundial.
*Profesor-Investigador Universidad Autónoma del Estado de Quintana Roo
Miembro del Sistema Nacional de Investigadores e Investigadoras
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